Nach den gesetzlichen Bestimmungen liegt Blindheit nicht nur dann vor, wenn man überhaupt nichts mehr sieht. Als blind bezeichnet man auch Personen, deren Sehvermögen auf dem besseren Auge trotz Korrektur nicht mehr als 2% (1/50) beträgt oder deren Gesichtsfeld sehr stark (auf 5 Grad oder weniger) eingeschränkt ist.

Sehbehindert sind alle Menschen, die auf dem besseren Auge trotz Korrektur 30% und weniger sehen. Als hochgradig sehbehindert gilt man, wenn man auf dem besseren Auge trotz Korrektur nicht mehr als 5% (1/20) sieht.

Nahezu alle. Mit besonderen Hilfsmitteln, wie zum Beispiel akustischen Bällen (Goalball) üben Blinde und Sehbehinderte in verschiedenen regionalen Gruppen erfolgreich die unterschiedlichsten Sportarten aus. Hierzu zählen das blindengerechte Kegeln, Skat- und Schachturniere, gemeinsame Tandemtouren, Segeln, Schießen und Trampolinspringen.

Seit der WM 2006 hat sich in Deutschland eine rege Blindenfußballszene entwickelt – mit eigener Bundesliga. Mit Showdown hat sich ein dem Tischtennis ähnliches Spiel etabliert, das auch sehende Menschen mitspielen können.

Eigenständiges Autofahren ist natürlich nicht möglich. Allerdings gibt es auch in Niedersachsen immer wieder „Autofahren für Blinde“. Auf einem zuvor genehmigten Gelände, in den allermeisten Fällen auf Flugplätzen, können seheingeschränkte Menschen in Begleitung eines Fahrschullehrers selbstständig fahren. Der Fahrschullehrer gibt Fahranweisungen (schneller, langsamer, rechts, links) und kann notfalls in das Geschehen eingreifen.

Radfahren ist mit einem Tandem möglich, wobei der blinde oder sehbehinderte Mensch auf dem hinteren Sattel Platz nimmt. Gesteuert wird das Tandem von einer/m Sehenden, der/m Pilot*in.

Wenn Sie den Eindruck haben, ein blinder oder sehbehinderter Mensch kommt alleine nicht mehr zurecht, dann sprechen Sie ihn freundlich an, ob Sie helfen können. Wird die Frage bejaht, bieten Sie Ihren Arm an, sodass die Person ihn oberhalb des Ellenbogens umfassen kann.

Ja. Für Menschen, die blind oder sehbehindert sind, gibt es eine Vielzahl technischer Hilfsmittel (Vorlesegeräte, vergrößernde Sehhilfen, Braillezeilen, Vorlesesysteme), die es ermöglichen, einen Computer zu benutzen und somit auch im Internet zu surfen. Darüber hinaus sollten alle Internetseiten barrierefrei sein. Das Ziel ist leider noch nicht erreicht.

Leider werden in Deutschland bisher keine verlässlichen Zahlen über blinde, hochgradig sehbehinderte und sehbehinderte Menschen erhoben. Die Zahlen der Schwerbehindertenstatistik können lediglich als gesicherte untere Grenze angesehen werden. Es muss von einer größeren Dunkelziffer ausgegangen werden, da es sich in Wirklichkeit nicht um eine Statistik der Menschen mit Schwerbehinderung, sondern der Menschen mit Schwerbehindertenausweis handelt, den viele sehbehinderte Menschen aus unterschiedlichen Gründen nicht haben bzw. beantragen.

Nach Hochrechnungen aus WHO-Zahlen gab es im Jahr 2002 ca. 1,2 Mio. blinde und sehbehinderte Menschen in Deutschland. In Niedersachsen gibt es etwa 9.000 Blindengeldempfänger. Hierbei handelt es sich ebenfalls um eine Mindestzahl, da davon auszugehen ist, dass vor allem viele alte späterblindete Menschen keinen Antrag auf Blindengeld stellen.

Filme ohne Bilder, das ist der Alltag für blinde und sehbehinderte Menschen, die trotzdem zu 80% das Fernsehen als Informations- und Unterhaltungsmedium nutzen. Bei Spielfilmen ist es oft schwierig, der Handlung zu folgen. Dann sind erklärende Hinweise notwendig, die beschreiben, was im Bild vor sich geht.

Diese Beschreibung heißt Audiodeskription. Kurze, knappe und prägnante Texte werden im Tonstudio mit dem Originalton abgestimmt und auf die zweite Tonspur des Sendebandes gebracht. Die Filme mit zusätzlicher akustischer Bildbeschreibung heißen Hörfilme. Sie werden im Zweikanalton-System ausgestrahlt. Auf Kanal 1 ist der reguläre Filmton zu hören und auf Kanal 2 der Filmton mit zusätzlicher Beschreibung (Audiodeskription).

Die Ursachen für eine Erblindung sind sehr unterschiedlich. Es gibt Menschen, die blind geboren werden. Ursache dafür kann z.B. eine Rötelerkrankung der Mutter während der Schwangerschaft sein. Der überwiegende Teil erblindet im Alter, zum Beispiel durch Diabetes, die Altersbedingte Makuladegeneration (AMD) oder den Grünen Star (Glaukom).

Um einen Weg allein beschreiten zu können, benötigen blinde Menschen eine intensive Schulung in Orientierung und Mobilität mit dem Blindenlangstock. Dennoch gibt es immer wieder Unfälle durch mangelhafte Absicherung zum Beispiel von Baustellen, fehlende Markierung an Treppenstufen oder das Fehlen von akustischen und taktilen Signalen an Ampelanlagen.

Zur zusätzlichen Unterstützung setzen immer mehr mobile blinde Menschen Navigationssysteme ein. Die machen zwar den Langstock nicht überflüssig, unterstützen aber die Orientierung.

Jeder Mensch hat Träume, so auch blinde Menschen. Neuerblindete Menschen haben auch bildhafte Träume, die durch Ihre frühere visuelle Wahrnehmung entstehen.

Darauf gibt es keine allgemeingültige Antwort. Geburtsblinde Menschen müssen sich die Welt über ihre anderen Sinne erarbeiten, vor allem akustisch und taktil. Hilfsmittel zur räumlichen Vorstellung, zum Beispiel beschriftete Reliefgloben oder taktile Landkarten, helfen dabei. Auch über Beschreibungen durch Dritte entwickeln viele geburtsblinde Menschen eine Vorstellung von ihrer Umgebung, der Umwelt, der Welt.

Der teilweise oder völlige Verlust des Sehvermögens wirkt sich in erster Linie als gravierende Einschränkung im Berufsleben, bei der Informationsbeschaffung, in der Mobilität und bei der Kommunikation aus. Das führt zu konkreten Benachteiligungen der betroffenen Menschen in vielen Lebensbereichen.

In vielen Fällen zieht die Erblindung zum Beispiel den Verlust des bisherigen Arbeitsplatzes nach sich, einhergehend mit der Sorge, nicht mehr gebraucht zu werden. Die damit verbundene Minderung gesellschaftlichen Ansehens und die Gefahr der Vereinsamung werden zusätzlich als Ausgrenzung erlebt. Die völlige Veränderung der bisherigen Lebenssituation und die notwendige Neuorientierung erscheinen zunächst unüberwindbar. Hinzu kommt die seelische Belastung der Betroffenen und der ihm verbundenen Menschen/Angehörigen.

Ohne kompetente Beratung, Hilfsmaßnahmen und Unterstützungsangebote ist eine erfolgreiche Integration nicht zu leisten.